数字化推动航空货运改变全球贸易模式
航空货运业务在数字化进程中落后于其他运输方式，甚至落后于航空客运业务。但是，新冠肺炎疫情的暴发改变了货物运输的规律，人工智能、物联网、加密货币和预测分析等技术进一步挖掘了该行业的潜力。世界期待航空货运业为经济发展作出贡献，尤其在数字化转型实施后。业内专家普遍认为，等到航空业复苏至原有水平时，航空货运业数字化转型的优势就会逐步显现。
航空货运业的数字化转型是一个需要长期深耕的项目。但由于航空业的特殊性，其一直处于落后状态。新冠肺炎疫情给航空运输业提出了新的挑战，促使其采用新的方法解决这些问题。数字化已成为关键推手，在全球范围内掀起了新浪潮，并且这种趋势将延续下去。
国际航协将2020年形容为自1990年开始监控航空货运服务以来最糟糕的一年。但是，航空货运业的数字技术开发人员正忙于为新客户提供服务。新客户蜂拥而至，期望得到专属的数字化解决方案。
卡塔尔航空公司首席货运官哈勒克斯说：“对我们来说，数字化转型层次多、范围广，其中大部分内容外界无法看到，诸如自动化、客户管理、仓库资源的优化等。当下，我们正在使用WebCargo技术进行仓储容量和货运价格的数字化转型，也尝试运用数字化技术以获得最精确的价格，最终实现增加收入的目标。”
数字化转型滞后 关城树色催寒近
航空货运业数字化转型滞后是因为之前没能意识到数字化解决方案的重要性。行业专家指出，航空货运与其他运输方式存在差异，但利益相关者始终抱残守缺是数字化转型滞后的最大原因。滞后意味着航空货运业将失去一些业务和重要客户，尤其是在迅猛增长的电子商务领域。
当被问及航空货运业数字化转型滞后的原因时，KaleLogisticsSolutions物流公司首席执行官阿马尔·莫尔说：“我们平均每次运营航空货运航班仍附有100份纸质文件。从20世纪70年代开始，每项货运业务在地面上耗时约6.3天，如今仍然有85%的时间耗费在地面上。所有这些事实都表明，航空货运业的数字化转型迫在眉睫。”
国际航空运输协会数字货运负责人汉克·穆尔德指出：“将航空货运业与航空客运业进行比较，航空货运业数字化转型的滞后显而易见。旅客在旅程中的几乎每个环节都可以在智能手机上完成。而就航空货运业而言，大多数流程没有数字化经验，而且缺乏完整的端到端数字可视化流程。”
数字化成熟度较低的结果是缺乏竞争力。几十年来，只有集成商才能拥有这种集成的数字体验。在某种程度上，货运代理商填补了数字化的空白，给托运人的航空运输带来了数字化体验。在电子商务快速发展的今天，数字化技术在为航空货运业带来新客户的同时也带来了新的压力。
货运公司cargo.one的联合创始人兼总经理莫里兹·克劳森表示：“在航空货运业数字化和信息同步交换方面，我看到两个明显的问题。其一，直到今天，整个行业中的许多人仍依赖发明于20世纪60年代的电子数据交换技术。尽管这项技术可以进行标准化的数据传输，但它不支持同步数据交换。其二，大多数货物运输的核心管理系统都处于封闭的内部环境中，且通常不允许第三方接入。”
IBSSoftware货运和物流部门高级副总裁兼全球业务负责人阿肖克·拉詹表示：“目前仍在使用的陈旧的通信渠道和协议是问题的核心，这直接关系到服务质量和服务效率。由于航空公司与外包合作伙伴沟通有限，货物在地面上花费的时间更久，甚至付出了过高的沟通成本。”
一些机构仍在坚持使用纸质文件，某些主管部门还在使用没有数字化的旧系统。未能实现数字化转型的利益相关者将在疫情结束后发现自己成为一座“破旧的孤岛”。
Freightos公司的Webcargo全球业务发展副总裁卡米洛·加西亚·塞尔维拉表示：“航空货运的目的就是要将世界各地紧密联系在一起，药品、尖端设备、快消品、易腐品和汽车零部件等都是航空运输的对象。可我们的通信设备仍然停留在20世纪70年代的水平，我们不得不反思这是否违背了航空货运业的初衷？效率低下、价格昂贵、运行缓慢，这些看起来一切都与数字化背道而驰。”
新冠疫情的挑战 山重水复疑无路
新冠肺炎疫情给行业带来了很多挑战：供需不匹配导致运费波动，客机停飞使飞机腹舱容量减少，进而导致货物运输能力不足。这也促使大多数航空公司和货运代理商都试图采用数字化技术以寻求解决方案。
CargoAi是一个启用了人工智能的空运平台。它将货运代理商与航空公司连接起来，并通过实时搜索、线上购买、线上预订以及实时跟踪功能帮助他们。2020年5月~10月，该公司的团队规模扩大了一倍，以满足不断增长的需求。许多数字解决方案提供商收到了越来越多的订单，该领域的投资规模也在不断扩大。
CargoAi公司首席执行官马蒂厄·佩托表示：“我们已经注意到，从2020年初到年末，航空公司和货运代理商在数字化转型中效果显著。大部分航空公司都已完成数字化工作或正在确定其应用程序接口，以通过线上平台增加预订量。我相信这种趋势以前就已存在，但是新冠肺炎疫情加速了这一趋势的发展。”仅在2020年，其货运订单量就增长了600%以上，而其客户规模已经扩大了300%，目前使用该平台的货运代理商已超过2000个。
cargo.one的数据显示，利用数字化技术开展航空货运业务的需求日益增加，运力紧张是2020年航空货运市场的特征。
拉詹说：“疫情防控期间，无论是数字销售业务的发展，还是仓库非接触式运营，大型航空货运公司的数字化项目都在大踏步前进。IBSSoftware对新平台的研发投入几乎增长了一倍。这些平台专注于数字交互，并与其他参与者建立合作伙伴关系，从而使客户更容易地使用这些技术。”
KaleLogisticsSolutions物流公司一些数字化平台的使用率提高了8倍~9倍。现在，该公司与北美洲、南美洲、欧洲、非洲和亚洲的多个机场合作创建线上云社区。社区平台是未来的发展趋势，将帮助航空货运业更有效、更安全地运行。
很难以数据的形式展现出疫情对数字化转型的影响，但可以肯定的是，它确实加快了数字化转型的进程。航空公司已经加快在运营网络中应用e-AWB的速度，但是这样做的代价是牺牲下一代标准的执行（如ONERecord）。从某种意义上讲，疫情传递给了整个行业这样的信息：如果能够更快地应用e-AWB，就可以更快地实施数字化转型。
西门子数字物流航空专家马克·查维兹表示：“疫情防控期间的空中货运业务强调了数字化的重要性，以及实施数字化解决方案的必要性。航空货运业在提供高标准服务的同时，需要满足客户愈发严格的要求。但是缺少腹舱运力、资金以及内部员工数量有限等因素，都会导致行业产能不足。”
航空货运愿景 病树前头万木春
航空运输的生态系统极为复杂，供应链涉及众多参与者：托运人、承运人、海关、货运代理商、集成商、航空公司、最终客户等。供应链上每个流程的文件流转都有可能导致信息流失，从而产生误解。
现在，航空货运业和数字技术公司都期待着航空货运业全面数字化的到来。
哈勒克斯说：“没有人能在今天告诉我们明天哪种技术将成为流行趋势，我们都有自己的看法，但我坚信航空货运业必然走向数字化。新冠肺炎疫情加速了数字化转型，航空货运业亦将被席卷于此旋涡之中。之所以航空货运业数字化转型滞后，是因为行业上下游的参与者有不同的兴趣和本心。”
拉詹说：“我们设想的数字航空货运世界是一个生态系统。在这个生态系统中，承运人通过数字化方式与合作伙伴、客户等所有利益相关者建立联系。他们有能力与外包服务商无缝衔接，并且研发出数字产品和服务，还能够以数字方式支付所有的交易费用。”
提到对数字化航空货运业的愿景时，莫尔列出了他对未来一些技术的想法，其中包括：数据云交易平台，用于选择承运航空器的应用程序；7G物联网可通信智能标签，用于行李分拣的智能眼镜；含有机场高级信息的单据，用于终端交易的加密货币；高分辨率的扫描技术和体积、重量测量机器，内置识别令牌的托盘，电子封条和应用程序接口等。
当然，理想化的未来是无纸化运营的时代，人们能够通过移动设备随时随地开展业务。人工智能技术的使用将改变行业的“游戏规则”，对于其他基于区块链的创新也是如此。它将把航空货运业的上下游和保险公司作为数字化参与者聚集到一个生态系统中，这将成为该行业未来的常态。应用程序接口的开放将有望为该生态系统中的客户提供新的产品和服务。使用人工智能技术并由大数据算法提供支持的预期物流是一个有趣的概念，其将使预测分析更加精准。
物联网和高级分析是在整个行业中不断发展及完善的技术。物联网可以加快货物装卸速度，提高准确性并帮助定位，防止货物丢失、损坏以及未充分利用集装箱等问题的发生。其他应用还包括预测性租赁、路线和资产管理优化、特殊护理产品的温度监控。
航空货运业的数字化进程虽然落后于航空客运业，但迎头赶上也指日可待。借助人工智能、物联网、区块链和加密货币等技术的创新，航空货运业的最大潜力将被进一步挖掘。货物空运将不再是全球经济的孤立部分，而将成为全球贸易的最前沿，因为最快的运输方式本应如此。
